La particularité de l'Hérault

Une des particularités du territoire de l'Hérault est son patrimoine géologique exceptionnel.

Le sous-sol possède une grande diversité de roches, permettant de suivre 540 millions d’années de l’histoire géologique en continu.

Toutes les ères géologiques y sont illustrées par des affleurements de grande qualité.

Cette géologie particulière est le socle des paysages qui font l’attractivité du territoire.

Ici se mêlent terrains volcaniques noirs, cirques de rochers ruiniformes dolomitiques blancs, ruffes rouges du Permien, monts offrant d’admirables points de vue mais aussi grottes connues (Clamouse) ou moins connues… entre plaine alluviale et massifs calcaires.

Les activités agricoles et pastorales sur ces terrains pendant ces derniers millénaires ont contribué à l’entretien de milieux «naturels » ouverts, permettant qu’ici la biodiversité soit aussi remarquable.

Dolomie jurassique, Cirque de Mourèze

Basalte du plio-pléistocène, Neck de la Roque au Lac du Salagou, Clermont l’Hérault

Ruffes du Permien, bassin de Lodève, Saint Jean de la Blaquière

Alternance de couche de charbon avec des couches de grès et de schistes, Carbonifères, Falaise de la Padène, Graissessac

Calcaire Jurassique, Gorge de l’Hérault, Saint Jean de Fos

Empreinte de reptiles dans les Ruffes permiennes, dalle paléontologique de la Lieude, Mérifons

Calcaire du Dévonien, Pic de Vissou, Cabrières

Calcaires à griottes du Dévonien présentant des qualités marbrières, Pic de Vissou, Mourèze

Cette géologie a aussi largement influencé les aménagements urbains et les activités socio-économiques du territoire

avec les différents types d’exploitations - passées ou encore en cours - de ressources minières et de roches massives telles que : cuivre, charbon, uranium, pétrole, bauxite, barytine, basalte, marbre, … A noter d’ailleurs, la présence en Hérault de la plus ancienne mine de cuivre de France à Cabrières, et l'un des plus anciennes d'Europe.

Le patrimoine vernaculaire, avec des constructions en pierre sèche remarquables (capitelles, murs de soutènement…) – variant au gré des terrains géologiques - est aussi très présent.

Et sur le plan archéologique, il nous faut citer les nombreux mégalithes ayant notamment fait l’objet d’études sur le Lodévois.

Enfin, pour ceux qui ne connaissent de l’Hérault que les produits de la vigne, là encore, rappelons que la géologie joue un rôle majeur sur les terroirs viticoles.